Investir dans l'avenir du Kenya

De modestes sommes d'argent consacrées aux semences font beaucoup pour aider les petites entreprises à croître au Kenya. Cet argent peut également transformer la vie de bon nombre de nouveaux entrepreneurs.

Grâce aux travaux du Volontaire des Nations Unies Nurul Huda Chowdhury, plus de 3000 Kenyans ont entrepris des activités génératrices de revenus.

Dans la ville côtière de Mombasa, par exemple, deux femmes ont reçu une subvention pour installer leur propre stand de produits où elles vendent des fruits et des légumes frais. Lors d'une visite sur le terrain pour surveiller les activités des femmes, Nurul a été impressionné par ce qu'il a vu.

"Avant ce projet, les femmes se prostituaient. Aujourd'hui, elles se prennent dignement en charge et n'ont plus de regret pour leur vie antérieure", dit-il.

Avec 24 ans d'expérience professionnelle dans son Bangladesh natal, Nurul a déménagé en 2001 à Nairobi où il s'est mis à travailler en tant que Volontaire des Nations Unies et spécialiste du microfinancement, grâce à l'initiative de la Conférence internationale de Tokyo sur le développement de l'Afrique (TICAD).

Nurul a contribué à créer ce programme qui est la branche kenyane de Trickle-Up, une initiative basée aux Etats-Unis, fournissant des subventions de 100 dollars US aux pauvres afin qu'ils créent leur propre entreprise. Une des premières actions de Nurul a été de concevoir un manuel facilitant la mise en œuvre des procédures en matière de micro-crédit. Le document de 120 pages contient tous les outils nécessaires permettant de lancer une entreprise qui soit couronnée de succès. Il a en outre visité les entreprises pour surveiller leur progrès et pour prodiguer des conseils.

Le Volontaire des Nations Unies a également travaillé de façon extensive avec les 57 banques de villages, situées dans les régions les plus éloignées du pays. Aux fins d'améliorer le fonctionnement de ces banques, il a conçu un processus d'évaluation harmonisé et simplifié en vue de surveiller, d'inspecter et de vérifier les activités financières des établissements. D'après lui, les banques de villages sont des structures importantes dans les communautés rurales car elles fournissent des prêts à des personnes qui normalement ne pourraient pas en bénéficier.

Nurul forme de surcroît des responsables des prêts et des directeurs d'agences dans le domaine des techniques d'évaluation, de surveillance et de vérification des comptes. 100 cadres et autres membres ont jusqu'à présent profité de ses connaissances

Le Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD) / Fonds d'équipement des Nations Unies (FENU) a lancé une nouvelle initiative au Kenya, connue sous le nom de MicroStart, à laquelle Nurul participe. En vertu de ce projet pilote, cinq institutions de microfinancement - deux organisations de femmes, dont l'une se spécialise dans les questions sexospécifiques, ainsi que deux autres traitant de l'esprit d'entreprise et de la gestion des entreprises - ont reçu des fonds aux fins d'améliorer leurs opérations ainsi que leurs capacités à fournir des prêts aux personnes habitant en milieu rural.

Avec MicroStart, Nurul a été en mesure de surveiller et de suivre les activités des institutions de microfinancement et a veillé à ce que les fonds alloués aux institutions soient utilisés de façon adéquate. Grâce au succès du projet pilote MicroStart, des projets sont en cours pour l'élargir à l'ensemble du Kenya à partir de 2004.

" Je suis fier d'avoir la responsabilité de prodiguer des conseils ainsi que des services techniques à la couche la plus défavorisée de la population kenyane " dit Nurul. " Bien que j'ai abandonné un bon poste au Bangladesh, je voulais faire connaître mon expérience et contribuer au processus de développement dans les pays en développement. Je pouvais me rendre plus utile en devenant un bénévole, et c'est cet esprit qui m'a incité à me joindre aux Volontaires des Nations Unies et à la TICAD ".